La prima osservazione da fare è che Adamo, il primo uomo, fu creato direttamente da Dio non per morire, ma per vivere. Il Creatore aveva posto “l'albero della vita in mezzo al giardino di Eden” (Gn 2:9). Mentre, per ogni opera creativa, Dio commenta che quello che aveva fatto era “buono” (Gn 1:10,12,18,21,25), dopo la creazione di Adamo ed Eva il commento fu: “Dio vide tutto quello che aveva fatto, ed ecco, era molto buono” (Gn 1:31). Se Adamo ed Eva morirono, fu a causa del peccato di disubbidienza. Il chiaro avvertimento divino era: “Dell'albero della conoscenza del bene e del male non ne mangiare; perché nel giorno che tu ne mangerai, certamente morirai” (Gn 2:17). “Così egli scacciò l'uomo e pose a oriente del giardino d'Eden i cherubini, che vibravano da ogni parte una spada fiammeggiante, per custodire la via dell'albero della vita”. - Gn 3:24.
“Per mezzo di un solo uomo il peccato è entrato nel mondo, e per mezzo del peccato la morte, e così la morte è passata su tutti gli uomini” (Rm 5:12). Dal momento stesso che nasciamo, non si tratta forse di un conto alla rovescia verso la morte?
È interessante notare che l’avvertimento di Dio tradotto “certamente morrai” (Gn 2;17) è nell’ebraico מֹות תָּמוּת(mot tamùt), letteralmente: “morendo morrai”. Questo può significare una morte progressiva. Le persone più vicine alla condizione originale dell’uomo avevano una maggiore longevità rispetto a quelle vissute molto dopo.
Va notato che solo dopo il Diluvio, la durata della vita umana si ridusse drasticamente fino a divenire quella attuale, così che Mosè poté costatare: “I giorni dei nostri anni arrivano a settant'anni; o, per i più forti, a ottant'anni” (Sl 90:10). La situazione oggi non è mutata sostanzialmente rispetto alle condizioni post-diluviane. Con il Diluvio la cortina di nuvole che circondava e proteggeva il nostro pianeta fu rimossa; ciò causò evidentemente delle mutate condizioni di vita. – 2Pt 3:5,6.
Pubblichiamo a parte, nello studio successivo, un prospetto con le età dei patriarchi. Dal prospetto si può anche desumere la contemporaneità di certi personaggi. Ad esempio, Metusela aveva 243 anni quando morì Adamo; Sem vide crescere non solo Abraamo, ma anche Isacco; Sem morì solo 10 anni prima che nascesse Giacobbe. Queste curiosità, insieme a altri dati interessanti, sono riscontrabili studiando il prospetto seguente. Si noti anche come gli anni della durata della vita scesero progressivamente.